ひねもす ちはやふる

待ってましたのお盆進行発売！

前号では非常に大きな動きがあり動揺しまくってしまいましたが、
その後、皆様の感想を拝見し前向きにとらえるようになりました。
そのうえでの・・・今号です！！

あらためて、自分の読みの浅さを痛感しつつ、想像の斜め上に胸熱展開をしてくれる「ちはやふる」、そして前向きな風をくみ取るさすがの読みをされる長年の「ちはやふる」ファンの皆様に、心より敬意と愛を捧げたいです・・・！


そしてちはやふるweekの声優さんのトークショー、ありがたいご助力をいただき、土曜昼のガールズトークも夜の部も、両方参加できることとなりました！わーい！
（ご助力をくださった方々、ありがとうございます。深謝、深謝です）

来月、行ってまいります、念願のあわら！新の地に・・・！


さて、本編です。



＊＊＊以下、171首のネタばらしとなりますので、ご注意ください。＊＊＊



今回も、扉絵つき。


「あの部屋」で、でも「ひとりで」かるたをとる新の姿です。

扉絵をめくると、そこはA級決勝戦会場。

　　新がいつもとちがう
　　そないなことどうでもいい

　　新にだけはなぜか負けることを　思い出してはムカついてきたんや

と詩暢ちゃん。

　　新とうちに差があるとすれば
　　流れを呼び込む力――そのくらいしか思いつかん
　　流れ…みんな簡単に言うけど　一人で練習しとるうちにはようわからん


　　頼むでみんな　うちのところに来て


詩暢ちゃん、いつもどおり以上の冷静さと安定感。

ふたりの差は６枚。

息をのむ、村尾さん、桜沢先生、千早。

　　かるたは野球やサッカーとちがう　応援なんかできない
　　そんなことわかってるのに　応援できないのがこんなに辛いなんて

新の調子が良くなさそうなのを同じ畳の上で滉も心配し、相手に油断をみせてしまう。

滉の相手、富士崎のぽっちゃり両国厚くんは、
「勝ったら幕内・・・（あちがうA級）」
と言ってしまう、廃部になってしまった相撲部希望だった子。

「かるたと相撲って似てるとこあるから入んなー」
　似てる①　１対１の勝負であること
　似てる②　立ち合いの呼吸が大事なところ
という経緯で入部したもよう。

菅野先生も舜も、滉を応援しつつ、舜は「弟が先にA級」なのが微妙な様子でもある・・・

勝負強い両国くんには、桜沢先生も来年の柱として、
「幕内・・・じゃなくてA級」（桜沢先生まで・・・）
を期待しているもよう。

どう試合を組み立てていくか動きを悩む滉だが、そこに４枚連続の空札。

　　動きたい
　　早く自陣整えたい
　　次こそ　次こそ

焦りをみせる滉―――そこへ。

「失礼します」

手をあげて立ち上がったのは、新。

　なんや　新が空札４枚くらいで間をとった　やっぱ調子悪いんか？

と詩暢ちゃん。

でもその「間」に我に返った滉は、相手の両国くんも焦っているのに気づく。
　（似てる③　空札は相撲の”立ち合いが合わない状態”にそっくり）

ひとつ呼吸をし、落ち着こうとする滉。

「失礼しました」

戻る新。




いっぽうヒョロ君は、「うきょっ」「ふきょうっ」と奇声をあげながらも絶好調。

　　団体戦優勝校は個人戦では結果が出にくいってよく言われるがなんのなんの
　　彼にはあるな　執念めいたものが（応援にもある・・・）

と運営さんも認めるヒョロ君の流れ。
　　
　　勝てよヒョロ　個人戦一人で勝ちきれ　メダル取ってこい！

　　取りたい　あげたい　優華璃さんにおれの　優勝のメダルを・・・！

「メダル」＝A級、やっぱりリオの時期だからでしょうか？

でも・・・机君との差はつかず、リードはできていない。

机君はつみあげたヒョロ君のデータをもとに（好きな食べ物：春菊まで！）

　　僕だって　今日は負けられない

と闘志を燃やす。




　　「団体戦は個人戦」「個人戦は団体戦」
　　かるたにおいてときどき言われるこの言葉

　　しかし

　　人数が減り最終的に一対一になる決勝戦は　まさに個人戦



そんななか、詩暢ちゃんは無敵な安定感。１枚１枚にきっちり反応しミスもない。
でも、新も差を５枚差以上広げずきっちり追いかけており、けして反応が悪いわけではない。

　　いつものリラックスとは違う
　　でも
　　流れなんていう不確かなものに　うちは振り回されんで
　　５枚差を永遠の差にしてやるわ

と、あくまで冷静な詩暢ちゃん。

「しら」をとられる新の姿に、

　　なにもできない　どんなに思っても
　　応援の声はだせない　なんにもできない

と目をつぶり苦しそうにする千早。

その時。

　　トンッ

滉の背を叩いたのは、新の手。

乱れた札を整理する帰りを利用しての、
「次は取るぞ」
との声掛け。

えっ、と顔を上げた滉と会場に。

新は、ひと息吸ってから、
「藤岡東　行くぞ！」
と声を出す。
（富士崎ファイッ！を思い出させます・・・）

一瞬あっけにとられるも、すぐに滉とチームメンバーは声の大きい応援団の理沙ちゃんはじめ
「おっしゃああああああ」
と応答。

その姿に眼を見開く千早。

　　綿谷が
　　新兄ちゃんが
　　綿谷先輩が

　　練習のときも下手で
　　団体戦でもうまく声出せなくて
　　一回も出せなくて


　　　　「よっしゃー」やって言ったのに～！

と彼らの変わらぬ応答に赤面して歯を食いしばる新が可愛い。

村尾さんも運営上、富士崎のときと同じように
「大きなかけ声はNGや　自重して」
と注意。

「はい　すみません」
と答える新。

ひと息吐いて・・・


　　イメージや

　　あの部屋ではもう取らん
　　

　　たとえばいまは　団体戦の土壇場
　　１勝２敗の場面


　　滉と　おれとで勝つんや

　　おれら二人に　チームの勝利がかかってる


そんな新の姿に眉をしかめる詩暢ちゃん。


　　なんや　新　まさかそこまで
　　あんたがそこまで”チーム”にかぶれるやなんてなあ

けれど新は――


　　ここや　この一枚


「お――ことの」


新も滉も、「速いっ」とギャラリーも驚く取りを見せる。

飛ばした札を拾いながら、よくやった、というように、ぐしゃ、と滉の頭をなでる新。

ついで、ギャラリーの千早を見つめる。


　　千早・・・

　　あの部屋のイメージにい続けたら
　　いま以上の強さは身につかん

　　離れたくない
　　ずっとここにいたい

　　千早と太一でかるたした部屋でまた　ずっと

　　でも
　　
　　好きな子に　かるたで負けて

　　これまでの自分でいいなんて　思えんのや


新と滉、ふたりの動きの呼吸があってきた。
弟が勝つのは複雑、といっていた舜も

　　滉　勝て　勝って新兄ちゃんを楽にしろ
　　なれ　A級になれ！

と拳を握る。


　　強くなりたい

　　強くなりたい

　　千早にも　周防さんにも

　　（次は試合で　太一　の文字）


　　負けたくない


と、強く思う新。
　　
　　ふん　おもしろくないけど

　　おもしろい

と受けてたつ詩暢ちゃん。



■１８号（9/1発売）につづく■


次号の予告には、
「新と詩暢のA級頂上決戦。秘められた新の心の内は・・・？！」
とあり、ここに至る新の心情がもう少し書かれるのではと期待大。

また今回のびらぶは、大和和紀先生と山岸涼子先生の読み応えたっぷりの対談も掲載されています。

そして今回の「おこしやす、ちとせちゃん」も良かった・・・！
夏の思い出のどこか切ない感じがひしひしと感じられました。



＊＊＊以下、ざっくりと感想です。＊＊＊


①　千早の「応援できないのがこんなに辛いなんて」

昨年の高校選手権では太一を応援し、挑戦者決定戦では、原田先生を応援していた千早。

そんなふうに、これまで声はかけなくても傍にいて気持ちだけ応援することを「応援」と捉えていたはずなのに、ここでは傍で見守るだけでは「応援」にならないと言っているようにもとれます。

その違いは何か？
それだけ、千早が強くなったということなのか。
それだけ、新のことが心配だということなのか。
それだけ、新がいつもと違う＝これまでの新ではないということを感じ取っているのか。
どれも該当するのかもしれません。

原田先生のときは、応援する相手が格段に上の立場でした。
太一のときは、太一はまだB級でした。
千早が出られず応援のみだった東京都一次予選のときは、後輩もいました。
では、今回は？
千早も、新のことを見上げるだけではない存在として捉えなおそうとしている（まるで同じ「チーム」のメンバーのように）ことを示す描写なのか・・・？

今後の千早の見守り方とともに、気になる描写です。


②　新の「強くなりたい」

小さいころから望まない「さよなら」を続けざるを得なかった新にとって、大切な人との思い出は大事で、「さよなら」は自分からは選ぼうとは思わなかったもののはず。

それらを覆すほどに「これまでの自分ではいられない」「強くなりたい」と新が思うようになったのは、千早にかるたで負けたから。

そこが今回明らかになりました。

千早がここまで強くなった＝成長した（せざるを得なかった）のは、太一の不在があったから。

新は、それとは逆で、強くなるために千早を不在にしようとしている（あの部屋から出ようとしている）気がします。

でもそれは、不在というより、新のなかの千早をアップデートすることなのかもしれません。

千早にとっても、太一にとっても、この大会の新の姿はこれまでに見たことのない新の姿のはず。

今は、高校時代の終わりを目前にして、いつまでも子供のままではないお互いの姿をアップデートし合い、３人が新たなスタートラインにたつ準備をしている・・・ということなのかも？

そして夏とともに高校時代に終わりをつげ、次のクイーン戦・名人戦予選からが新たなスタートになるのかも？

そう思うと、新VS太一の対戦は必至な気がしてきます・・・楽しみ！


ともあれ、だんだん隠されていた新の思いが見えてきた１７１首。

なぜチームを作ったかの理由をふくめ明らかになる日が、そして「獅子の目覚め」が近い気がします。

そして気になる、滉の粘りと、ヒョロ君VS机君の勝負の行方。

今回は触れられませんでしたが、菫ちゃん＆かなちゃんの戦況もどきどきです。

次号、固唾をのんで見守りたいと思います。

[23回]