ひねもす ちはやふる

チームちはやふるの３人が、３人それぞれに大ピンチ！な状況で「待て」がかかっていたのがようやく解除されました。

長かったですね、この約１か月・・・

この間、ちはやふる全プレの締切がありましたね。
もちろん、私も申し込みました！

あの紅色の綺麗なポーチが届く日が楽しみです。

そして、次号予告によると、10/13発売のびらぶには毎年恒例のスケジュール帳がつくとか。
これを聞くと、ああ、今年も後半だなと思いますね。

なんて周辺の話よりも、本編、大ピンチなんでした。
早速、そのつづきを！



＊＊＊以下、187首のあらすじ＆感想（ネタバラシあり）となりますので、ご注意ください。　《　》は感想です＊＊＊



今回も、扉絵はなくいきなり本編。
ですが、誰もがきっと想像していなかったスタートです。

　　校庭で声がする
　　
　　サッカーかな　真島とかかな
　　ぼくサッカーできんからな　ああ　やっぱりよく見えんし

　　『目が悪いってどんな感じ？』

　　虫メガネで遠くを見る感じやよ
　　綾瀬さん

描かれているのは、輪郭のぼけた風景。　　
懐かしい、千早と新と太一の小学校時代。
新が眼鏡を失くしていた期間の話です。
　　
　　（ヒマや　かるたしよ　じいちゃんの配列）

　　『なにやってんの？おまえ　気持ちワリーんだよ一人で
　　　そんなにかるたしたいのかよ』
　　『綿谷くんのメガネ探しに行ｂうく』
　　『あ・・・綾瀬さん』

　　『とったんだ　おれが　千早には言わないで』

太一から手渡された眼鏡をかけようとする新――

と、場面は一転して目の前には絶好調のポジティブモンスター。
新のこめかみを汗がつたっていく。

食い入るように観戦する村尾さん。

ギャラリーも、「綿谷くんでまちがいないと思っていたが小石川君の目も大いにある」とささやき始める。

　　就職先は大石天狗堂で　京都での練習は京都明星会
　　これ以上ないほどの盤石さや

対戦をながめる詩暢ちゃんも。

　　学んでないんか？千早との試合で
　　強くでも負けることがある
　　それが流れさえもせき止めて変えはるゆう
　　なんてゆーた？白波会？とかいうとこのかるた

　　どうする新
　　小石川さんはいま　「見た札が読まれる」くらいにノリノリや
　　新を前にして　自分のかるたしか見えてへん

『落ち着け　うん　１枚ずつや』

そんななかでも新はマイペースを保とうとする。

　取る札
　取られる札
　取る札――――

が、新の取りだと思う札を小石川君が取りに立つ。

「それはぼくの取り――」
声をかけた新の眼前には、天狗（Ｔシャツの背中）。
「は？」と振り返ったポジティブモンスターも、天狗のような憑かれた顔・・・

　　周防さんを倒すとしたら　もしかしたらこのタイプか？と思わされる
　　ポジティブモンスター
　　強敵に何度お手つきを重ねても　スピードをゆるめない

新の脳裏で原田先生が告げる。

　　いつもきみは負けたあと　鬼の形相で悔しがる
　　
　　遅いよ


　　『負ける？』


鬼の形相のような表情になる新――

その瞬間、汗がひとしずく、新の眼鏡の内側に落ちる。

「！　あ…すみません。メガネに汗が」

メガネをふく新。《きっとニシタさん特製のメガネふきに違いない！》

ふいたメガネをかけようとした新のぼやけた視界にうつったのは、太一の姿――

びっくりして我に返る新。
でもメガネをかけた視界の、目の前にいるのはポジティブモンスター。

新の強張っていた表情から、ふっ、と力が抜ける。

　　読手に「この札を読ませる」くらいの気迫で　自分の流れにもってくる白波会のかるた

　　それは　おれのかるたとちがう
　　悔しさを先取りして鬼になっては　じいちゃんが笑う

始じいちゃんのような穏やかな笑みをうかべる新。
《きっと村尾さんと栗山先生には始名人が見えている！》

――ああ
　　　メガネ　じつはすごく汚れてたんだ　さっきより　ずっとクリアだ

次に読まれた「わた・こ」はものすごい勢いで「えぐって」とる新。
手が激突し、小石川君は「たっ　たたた・・・」と右手の親指の付け根をおさえる。

「――すみません」
『すみません　ぶつからないですむ速さで取れなくて』

そうあやまる新。
その時、自分のかるたしか見ていなかった小石川君が、新を見る。

村尾さんは、新を見守りながら、去年の西日本予選決勝戦で、新がおかしくなった時のことを思い出す。

　『太一が負けて　なんでホッとしたんや　見下してたんかな　かるたで太一を　友達を』

新も思い出す。

今年の東日本予選の組み合わせ表、そこにある「真島」と「綾瀬」。

　うれしかった
　名前があるのがうれしかった
　うれしいと思う自分が　うれしかった

　『千早にはきらわれたくない』
　『卑怯なやつ』
　
　卑怯さを見せてくれたやつ
　『ちょっと　わかるわ』

　気持ちがわかる
　わかるんだ　太一

　太一が行こうとしている場所に
　おれがえんかったら　話にならんやろ？


出た！新の超速取り。
小石川君が「やえ」「やまざ」両方払う間に「やまざ」に札直。


　　『決まり字を聞いてからの速さはもう　光みたいだ』


『こんなときこそ　力を出すのがおれ』
とポジティブモンスターが払ったのはなんと「お手つき」。

信じらんないここで　ポカ作～！ポコ作～～！！
そんなギャラリーの声がとぶなか、村尾さんたちの予想も裏切り、新が送った札は――


「ちは」


　　どうしよう　ビリビリと　感じる

　　――この札は　送り返さないと危ない

何かを感じ取っている小石川君。


新の脳裏には千早が。

　　「私は攻めがるただから　必ず取ると勝負に出るの」
　
　　取りたい　でも
　　おれのかるたは　流れるかるたや　運命を変えようというようなイメージはない


『敵陣攻めたい小作くんの狙いの札がでない　動くが固く・・・』心配する天狗堂社長。

『新くんの中に・・・　見えてきてしまうよ』見つめる栗山先生。


　　あの部屋のイメージを手放しても　単純やな　心は向かっていくんや

　　いつか３人で　そんな未来へ


どんどん札を払い、盛り返していく新。
焦る小石川君。

キョコタンの口が動く。

「ち」

「ぎりおきし――」
小石川君が払ったのは、「ちは」。


おてつき


勝負が決まったその瞬間も新は。

　　微動だに　しない
　　何歳だ　きみは

「あ　ありがとうございました」

　　この若さで　この卓越

『見えてしまうよ　綿谷先生が』


　　かるたの中にある膨大な過去を　未来に持っていく男


勝負は決まった―――


札を引き上げるのは勝者の役割だが、小石川君にとっては「自分の札」。
小石川君の「自分が札を持って行ってもいいですか」という申し出に「どうぞ」と差し出す新。
その右手中指が腫れている。

「こ　これ――さっきの？」
「あ　大丈夫です　人にケガさせなくてよかった」
「なんだそれ　ヒーローか！東にはいなかったヒーローキャラか！」

綿谷新
かなわない

そんな小石川君は天狗堂の社長にポカポカ胸をたたかれ怒られる。
「小作くんきみは　ポジティブすぎて反省点が見えてない　もっと反省しろ―ポカ４回もして」

かなわない

「大丈夫　いつか最強になる　きみは　天狗（うち）の子やから」

かなわない　わけがない

《さすがは、ポジティブモンスター。新くんがぞっとしたのもわかります・・・》



さて、場面は一転東へ。


須藤さんも、理音も小峰読手の詠みに乗れて好調。
そんななか太一は背後の千早をちらちら気にしてしまう。

　　どこまでも綾瀬ありきのかるたか　上等だよ

そんな太一に攻める須藤さん。


『ヒーローじゃない』
怪我した指を眺めながら思う新が、太一にシンクロする。

『おれは　おれたちは　どんなにがんばったって』

『あのとき　走って行ったあの子だけが　ヒーローだから』

千早は理音に押されまくりで６－２。
そんな千早に思いをやる太一・新。

『千早には　いるか？　ヒーローが』


一方、会場の扉の向こうでは、額に汗した原田先生がつぶやく。

「そうですか　３枚差で　西日本の予選突破は　綿谷新君・・・と」

息のあがっている千早・・・


■20号（9/30発売）に続く■

どうなる次号？？！

予告には、なんとさらっとネタバラシが＞＜

「クイーン戦東日本予選・準決勝。ともに手を伸ばした「あ」をきっかけに、理音に王手をかけられてしまった千早は？！」

なななんとーーー！

そして次号では、ちはやふる手帳のデザイン発表とのことでこちらも楽しみ。


《雑感》

今回一番嬉しかったのは、新が「あの部屋」を卒業したのは、「チームちはやふる」の解散ではなくむしろその再結成につながっていたんだとわかったことです。

小学校のときには、ヒーロー・千早を間にバランスの取れていた３人。
それが、高校になってから、千早と太一は同じチームで全国を制覇し、新はかるた休止から復帰後も個人戦メインに。
３人のバランスは、否応なく新に２人／１人というへだたりを感じさせるものだったはずです。

それが、太一が千早と同じチームから外れ。
新も、自分のチームを持ち。
それぞれ分かれた道を歩んだことによって、再度バランスのとれる関係が出来てきた気がします。

いまなら、太一も気負わずに新に当たれるはずだし、新も太一に真っすぐに当たれるはず。

そして、千早のヒーローは誰なんでしょう・・・

コマ割り的に、「原田先生か？！」と一瞬思いましたし、娘も「原田先生では？」といいますが、個人的には、
千早のヒーローは「千早にトロフィーあげたかったな」な新と太一であってほしい。

どうか試合中の千早と太一に、新の勝利が伝わりますように・・・！

[11回]